Il doit alerter les autorités sur des cas individuels ou collectifs d'atteintes aux droits des enfants, proposer des modifications législatives et sensibiliser l'opinion.
En 2009, la Défenseure, Dominique Versini, a ainsi protesté contre la présence d'enfants d'immigrés sans-papiers dans des centres de rétention, s'est prononcée pour l'interdiction des châtiments corporels dans la famille, s'est insurgée contre les conditions de scolarisation des enfants de roms et gens du voyage ou demandé un débat national sur l'incarcération des mineurs.
Instauré par une loi de mars 2000, le Défenseur des enfants a statut d'autorité indépendante du gouvernement et de toute administration. Il est nommé pour une durée de six ans non renouvelable par le président de la République.
Une loi viserait à supprimer le Défenseur des enfants...
